Stress er vanlig – og kan være helseskadelig

Kortsiktig stress er ikke farlig. Vi pumper litt adrenalin og mobiliserer og gjør ofte en bedre jobb. Langsiktig stress, derimot, når kroppen produserer kortisol, er ikke bra for helsa. Da øker risikoen for hjerte- og karsykdom, psykiske helseplager, sykefravær og uførhet. Høye jobbkrav kombinert med lav jobbkontroll kan føre til sykefravær relatert til både psykiske og fysiske helseplager som for eksempel hodepine, nakke-, skulder- og ryggsmerter, angst, depresjoner og hjerte-/karsykdommer. 1 av 6 arbeidstakere opplever store krav og for liten kontroll over arbeidsoppgavene. Det er ikke bra for helsa.

Åtte av ti arbeidstakere opplever et høyt stressnivå på jobb, hvor en tredjedel beskriver stresset som negativt, og hver fjerde arbeidstaker føler seg utslitt etter jobb som følge av stress. Seks av ti har vært bekymret over sin mentale helse pga. jobbrelatert stress.

I tillegg rapporterer en studie omtalt av Forskning.no at rundt 13 prosent av norske arbeidstakere står i høy fare for å bli utbrent.

Årsakene

Arbeidsrelatert stress skyldes ofte problemer på virksomhetsnivå, og må derfor håndteres på dette nivået. De vanligste årsakene til arbeidsrelatert stress er for stor arbeidsbelastning, uklare rollebeskrivelser, ineffektiv kommunikasjon og dårlig håndtering av organisatoriske endringer. Det kan også være dårlig eller mangelfull ledelse som fører til at arbeidstakere blir utsatt for unødig stress. På den annen side, så skal man heller ikke glemme at noen «stresser seg selv» unødig, uten at det skyldes verken ledelse eller dårlig organisering. Vi skal komme tilbake til det.

Hva sier lov og forskrift?

Begrepet "stress" er ikke eksplisitt nevnt i arbeidsmiljøloven. Likevel har arbeidstakere et vern mot helseskadelig stress gjennom lovens bestemmelser om psykososialt arbeidsmiljø - Arbeidsmiljøloven § 4-1 - som krever at arbeidsmiljøet skal være fullt forsvarlig. Arbeidets organisering, tilrettelegging og ledelse, arbeidstidsordninger, teknologi skal være slik at arbeidstakerne ikke utsettes for uheldige fysiske eller psykiske belastninger, heter det.

Ledelsens ansvar

Arbeidsgiver har alltid det overordnete ansvaret for at arbeidsmiljøet er fullt forsvarlig, iflg. AML § 2-1. Dessuten pålegger Internkontrollforskriften § 5 pkt 6 at arbeidsgiver skal kartlegge arbeidsmiljøet, og gjøre noe med det. Forskrift om Organisering, Ledelse og Medvirkning § 7.1 pålegger også arbeidsgiver å kartlegge arbeidsmiljøet. Det er altså ingen tvil om at arbeidsgiver har ansvaret.
Men det er flere som har et ansvar i å forebygge og håndtere stress på jobben.

Les hele artikkelen under Fagstoff på medlemssidene

Kurs i stressmestring på arbeidsplassen

HMS Norge har holdt mange kurs i stressmestring på arbeidsplassene. De fokuserer mye på hvordan man kan legge til rette for mestring og godt samarbeid. (Organisatoriske faktorer og ledelsesfaktorer). Men de kartlegger også egen stressatferd og gir innføring i avspenningsteknikker som kan hjelpe til å komme seg etter en stressende økt eller to. Bevisstgjøring rundt egen stress-atferd og fokus på hva man kan gjøre noe med, og hva man bare må akseptere kan hjelpe.