Varsling har vært et av hovedoppslagene den senere tid, og da med utgangspunkt i #metoo og seksuell trakassering. I denne sammenheng har ett av hovedpunktene vært hvor vanskelig det kan være å varsle om slike forhold.

Det har vært skrevet lite om hvordan varsling bør og skal foregå. Vi skal ikke gå nærmere inn på det punktet her, det er behandlet i Arbeidsmiljøloven. Det som er vårt hovedpoeng, er hvor verneombudet står i denne sammenheng.Trakassering er totalt sett, et meget stort problem i arbeidslivet, og hvor det seksuelle er ett problem blant mange andre former. Når et menneske føler seg forulempet ved at verdighet og integritet ikke blir ivaretatt, hvordan skal dette da håndteres? 

Svaret er selvsagt at verneombudet må på banen. Gjennom verneombudet kan saken fremlegges på en korrekt måte, og den som varsler kan sitte rolig uten å selv og måtte «gå i krigen». Om ønskelig kan varsleren også være anonym.Verneombudet har en helt spesiell oppgave i slike situasjoner, gjennom det å være en objektiv saksfremlegger. Dette kan være alt fra å legge en sak død på grunn av mangelfull eller gal begrunnelse, til å stenge en arbeidsplass på grunn av fare for arbeidstakers liv eller helse.

Det siste høres muligens dramatisk ut, men det er en rekke eksempler på at trakassering kan føre til alvorlige psykiske lidelser. Temaet trakassering er med andre ord både stort og alvorlig, noe som igjen krever at den som besitter rollen som verneombud må ha en dyp og omfattende kunnskap om hvordan slike situasjoner skal behandles. For det enkelte verneombud kan dette høres skremmende ut. Verneombudene har ingen fagforening, og står derfor ofte temmelig alene når vanskelige saker dukker opp. Det nærmeste vi kommer en støttende medspiller er «Forum for Verneombud». Forumet har i dag ca. 1800 medlemmer og som representerer nær sagt alle grener av arbeidslivet. Disse har sett nytten av å kunne henvende seg til forumets sekretariat, hvor vi daglig får spørsmålstillinger om likt og ulikt.