Arbeidsmiljøloven § 3-5 pålegger arbeidsgivere å gjennomgå opplæring i helse-, miljø- og sikkerhetsarbeid. Formålet er å sikre at arbeidsgiver forstår sitt ansvar i HMS-arbeidet og har tilstrekkelig kompetanse til å ivareta arbeidsmiljøet på en systematisk og forsvarlig måte.

Hvem regnes som "arbeidsgiver"? 

I lovens forstand er "arbeidsgiver" den som har det overordnede ansvaret for virksomheten. I praksis er dette ofte daglig leder eller øverste leder på arbeidsplassen. I store organisasjoner kan arbeidsgiveroppgaver delegeres, men det er den øverste ledelsen som har det juridiske ansvaret.
Arbeidsgiverbegrepet er definert i arbeidsmiljøloven § 1-8. Her understrekes det at: "Det som i denne lov er bestemt om arbeidsgiver, skal gjelde tilsvarende for den som i arbeidsgivers sted leder virksomheten".

Vi tok en telefon til Arbeidstilsynet

Vi ringte dem for å utdype forskjellen i krav til øverste leder og ledere med personalansvar på lavere nivå. De svarte omtrent slik:
• Er det mange avdelinger og mange typer risiko, så er kravene større enn om det er en håndverksbedrift med 7-8 ansatte.
• Er man leder på høyt nivå, så er det flere arbeidsmiljøutfordringer enn på lavere nivå.
• Er man i anleggsbransjen er det flere og ofte mer alvorlige arbeidsmiljøutfordringer enn om man jobber i en kontorbedrift som driver med data og programmering.
• Husk allikevel at kravene og utfordringene når det gjelder de psykososiale forholdene, konflikter og stress kan være vel så store i kontorbedriften som i anleggsbedriften.

Kravet til andre ledere

I arbeidsmiljøloven § 3-2-1b, står det at arbeidsgiver skal sørge for at arbeidstakere som har til oppgave å lede eller kontrollere andre arbeidstakere, har nødvendig kompetanse til å føre kontroll med at arbeidet blir utført på en helse- og sikkerhetsmessig forsvarlig måte.
Dette betyr at ledere, mellomledere, formenn og andre med tilsynsfunksjon også må ha HMS-kompetanse. De har ikke nødvendigvis krav om å gjennomgå nøyaktig samme opplæring som øverste leder, men de må ha tilstrekkelig opplæring til å utøve sine oppgaver i tråd med kravene i arbeidsmiljøloven. I praksis tar de fleste samme kurs som HMS for arbeidsgiver.

Hva er hensikten med kravet?

Hensikten med HMS-opplæringskravet er å sikre at ledelsen har:
• Nødvendig kunnskap til å ivareta et forsvarlig arbeidsmiljø
• Forutsetninger for å samarbeide med verneombud og ansatte
• Evne til å forstå og følge opp HMS-plikter, risikoforhold og forebygging

Hva skal opplæringen inneholde?

Ifølge Arbeidstilsynet skal opplæringen gi arbeidsgiver:

• Kunnskap om arbeidsmiljøloven og tilhørende forskrifter
• Forståelse for HMS-arbeid som en del av den daglige ledelsen
• Kunnskap om hvordan systematisk HMS-arbeid planlegges, gjennomføres og følges opp
• Forståelse for risikovurdering og forebyggende tiltak
• Innsikt i partssamarbeid, verneombudets og AMUs roller
Det er ikke fastsatt et bestemt antall timer, men opplæringen må være "forsvarlig" i omfang og tilpasset virksomhetens risikoforhold.

Oppsummering

Arbeidsgiver har et tydelig lovfestet ansvar for HMS-arbeidet. Det innebærer at vedkommende må skaffe seg tilstrekkelig kompetanse. Dette gjelder også andre ledere som har personalansvar eller tilsynsfunksjoner. HMS-opplæring er ikke en engangsoppgave, men bør oppdateres ved endringer i organisasjon, regelverk eller risikoforhold.

Du kan lese mer HER om hva Arbeidstilsynet skriver om arbeidsgivers plikt til ta HMS-opplæring